井上省三氏は弘化2年（1845年）、山口県厚狭郡宇津井村（現下関市）に生まれました。明治2年（1869年）に木戸孝允と出会い上京、その後欧州へ留学しました。当初は兵学を学ぶつもりでしたが、産業の発展が重要であると考え直し、ドイツで毛織物の技術を学びました。明治12年（1879年）に帰国し、日本初の本格的毛織物工場である千住製絨所を開業し、その初代所長として尽力しました。
今回、海蔵寺の胸像背後にある経歴プレートを改めて確認いたしました。そこには井上氏が「省三塾」を開いて後進の育成に情熱を注いだことが記されています。氏は明治19年（1886年）12月14日、42歳という若さで病により逝去しましたが、その功績は今もなお語り継がれています。千住製絨所跡地及びこの海蔵寺に「東京千住製絨所初代所長井上省三胸像」が建てられています。
